今夜は流れ星がたくさん見られるというので、ござと毛布と酒と肴を朧車に積んで、

よく薬草を採りに来る山の一つに向かった。

「昔を思い出すなあ」

リクオが子供の頃にも、山で一緒に星を見たことがあった。

もっともあの時は、昼間に薬草を採っている間にリクオがどこかへ行ってしまい、

必死で探しているうちに夜になってしまったのだが。

そんな鴆の感傷を、リクオは「じじ臭ぇ」の一言で切り捨てた。

子供の頃のあれこれは、あまり話題にされたくないらしい。

二人はござに並んで座り、星降る夜空を眺めながら盃を傾けた。

「これだけ流れてりゃ、願い事も叶うかもしれねえな。あんたは何を願う、リクオ？」

魑魅魍魎の主となった男は静かに笑った。

「…願い事は、自分で叶えるさ」

虚勢も気負いもない、だが強い意志がこもった言葉だった。

月の光を集めたような金色の双眸が、鴆の視線をしっかりと捉えた。

「お前も、星なんかにじゃなく、オレに願えよ。

お前の望みは、オレが叶えてやる」

鴆は一瞬、虚を突かれたように押し黙り、それからニヤリと口端を吊り上げた。

「そうか？じゃあ今夜」

「閨（ねや）の話じゃねえよ。この助平」

なんだ、つまんねえ。とこぼしたら、肘で小突かれた。

笑いながら、再び星が流れ続ける夜空を眺めた。

人の寿命も、己の寿命も、星が流れる一瞬のように短い。

もしも、本当に願いが叶うなら。

少しでも長く、この幸せが続きますように。

願いを心の奥にしまい込み、月が映り込んだ酒を飲み干した。